Актер Джон Уилкс Бут 14 апреля 1865 года в упор застрелил 16-го президента США Авраама Линкольна. Итогом стало то, что правительство северян развернуло террор против повстанцев-южан. Спустя месяц все, кто был причастен к гибели честного Эйба из Белого Дома, попали под арест или были уничтожены. Семеро выживших заговорщиков были отданы под трибунал, а вот найти еще одного фигуранта громкого дела Джона Сюрретта не удалось. Поскольку ближайший помощник Бута скрылся от правосудия, было принято решение судить его 42-летнюю мать Мэри Сюррэтт, поскольку мать е могла не знать о замыслах сына. На защиту нестарой женщины встает молодой адвокат и герой Гражданской войны Фредерик Эйкс, который во что бы то ни стало, хочет докопаться до истины.

Основные события политической драмы вращаются вокруг избирательной кампании Говарда Дина, которая проводилась в 2004 году во время первичных выборов кандидата на президентский пост от демократической партии. За несколько дней до выборов, уже в процессе избирательной кампании кандидат на пост президента США с идеалистичными взглядами на жизнь получает возможность обучиться политическим трюкам, грязным ходам, которые могут помочь вырваться вперед. Главному персонажу предстоит пройти курс по экспресс подготовке навыкам для продвижения на пост главы государства.